Les variétés abéliennes principalement polarisées admettent un espace des modules grossier qu'on sait compactifier de plusieurs façons (compactification de Satake, compactifications toroïdales). Cependant, le problème s'est posé de construire une compactification « modulaire »en termes d'objets géométriques qui permettent de décrire les points du bord. On souhaite aussi compactifier l'application de Torelli qui à chaque courbe algébrique, projective et lisse, associe sa jacobienne. L'exposé présente la solution de ces problèmes par V. Alexeev, à la suite de travaux de Mumford, Faltings–Chai, Nakamura et Namikawa.